Չնայած մենք բոլորս ծանոթ ենք ոչխարներին, որոնց տեսնում ենք ֆերմաներում, մենք մոռանում ենք, որ նրանց վայրի նախնիները շարունակում են ազատ թափառել աշխարհով մեկ: Ոչխարները կարելի է գտնել վայրի բնության մեջ շատ մայրցամաքներում և գրեթե բոլոր միջավայրերում:
Հյուսիսային Ամերիկա
Հյուսիսային Ամերիկայի ամենահայտնի վայրի ոչխարների պոպուլյացիաներից մեկը Desert Bighorn ոչխարների պոպուլյացիան է, որը տարածվում է Կալիֆոռնիայից մինչև Տեխաս: Այս ոչխարներին կարելի է գտնել նույնիսկ Մահվան հովտում: Կան նաև Բիգհորն ոչխարներ, որոնք ապրում են Ռոքի լեռներում, Բրիտանական Կոլումբիայում և Ալբերտայում:
Dall Sheep, Thinhorn Sheep, ապրում է Ալյասկայում, Յուկոնում և Բրիտանական Կոլումբիայում: Դալի ոչխարների ամենաուշագրավ հատկանիշը նրանց գրեթե ամբողջովին սպիտակ բուրդն է: Նրանց եղջյուրները նույնպես բռնկվում են դեպի դուրս՝ դեմքից հեռու՝ ի տարբերություն մեծեղջյուր ոչխարների, որոնց եղջյուրները մնում են գլխին մոտ։
Քարե ոչխարները դալլի ոչխարների ենթատեսակ են, որոնք չեն պահպանել աչքի ընկնող սպիտակ բաճկոնը: Քարե ոչխարները գալիս են բազմաթիվ գույներով, այդ թվում՝ փայտածուխ, մոխրագույն և «աղ ու պղպեղ»։ Քարե ոչխարները սովորաբար ունենում են սպիտակ բծեր իրենց կոճղի մոտ և ոտքերի հետևի մասում:
Եվրոպա
Եվրոպական մուֆլոնը ընտանի ոչխարների վայրենի ժառանգն է։ Այս ոչխարներն ի սկզբանե հայտնաբերվել են միայն Կորսիկա և Սարդինիա կղզիներում, բայց դրանք ներկայացվել են Եվրոպայի այլ շրջաններում: Նրանք պատմականորեն ապրել են բաց, լեռնային վայրերում։
Անհասկանալի է՝ եվրոպական մուֆլոնը չափից ավելի որս է եղել, թե կորցրել է իր ապրելավայրը և վերացել է մայրցամաքային Եվրոպայում, թե՞ միայն նախապատմական ժամանակներում է ներկայացվել Կորսիկայից և Սարդինիայից դուրս գտնվող տարածքներում:
Մեր օրերում նրանց կարելի է հանդիպել Կենտրոնական Եվրոպայի սաղարթավոր և խառը անտառներում։ Նրանք նախընտրում են ապրել քարքարոտ վայրերում, բայց կարող են գոյատևել ցածրադիր վայրերում՝ գիշատիչների բացակայության դեպքում: Ավելի խոնավ կլիմայական պայմաններում աղիների հիվանդությունը և ոտնաթաթի փտումը կարող են ոչնչացնել նախիրը:
Մերձավոր Արևելք
Մուֆլոնի առանձին տեսակ, որը սովորաբար կոչվում է մուֆլոն, ապրում է Մերձավոր Արևելքում: Մուֆլոնը մեր ժամանակակից ընտանի ոչխարների ևս մեկ նախահայր է և հանդիպում է Թուրքիայում, Հայաստանում, Ադրբեջանում և Իրանում։
Նրանց գենետիկական կապերը ժամանակակից ընտանի ոչխարների հետ հաստատվել են միտոքոնդրիալ ցիտոքրոմի գեների հաջորդականությունների վերլուծության միջոցով: Աշխարհիկ լեզվով ասած՝ Մուֆլոնի և ընտանի ոչխարների ԴՆԹ-ն բջիջներում կիսում է սպիտակուցը, որը չի հայտնաբերվել ոչխարների այնպիսի տեսակների մեջ, ինչպիսիք են Բիգհորնը և Արգալիը: Մուֆլոնը և ընտանի ոչխարները նույնպես ունեն նույն թվով քրոմոսոմներ՝ միացված քրոմոսոմների միևնույն շարքով, ինչը ավելի է ամրացնում նրանց գենետիկական հարաբերությունները:
Ասիա
Արգալին կամ լեռնային ոչխարն ապրում է Ասիայում և կարելի է գտնել Արևելյան Ասիայի բարձրադիր վայրերում, Տիբեթում, Հիմալայներում և Ալթայի լեռներում:Արգալի բառը մոնղոլական բառն է, որը նշանակում է «ոչխար»։ Գոյություն ունի Արգալիի ինը ենթատեսակ: Որոշ աղբյուրներ փորձել են մուֆլոնը դասակարգել որպես Արգալիի ենթատեսակ, սակայն ԴՆԹ-ի ապացույցները ցույց են տալիս, որ դրանք հստակ զարգացել են:
Արգալին գրեթե վտանգված տեսակ է։ Որպես աշխարհի ամենամեծ ոչխարների տեսակ՝ Արգալին գրավում է բազմաթիվ որսորդների: Որսը զուգակցված ագարաբուծության հետ սպառնում է Արգալիի բնակչությանն ու բնակավայրերին։
Նոր Զելանդիա
Ինչպես Եվրոպայում, Արապավա ոչխարը Նոր Զելանդիայում հայտնաբերված ընտանի ոչխարների վայրենի ժառանգն է: Այս ոչխարը ներմուծվել է Նոր Զելանդիայի Արապաոա կղզի 1867 թվականին, որտեղ նրանք մնացել են մեկուսացված գիշատիչներից: Այժմ դրանք բուծվում են հիմնականում բրդի համար։
Վերջնական մտքեր
Վայրի ոչխարները գոյություն ունեն Հյուսիսային կիսագնդի մեծ մասում:Դա իմաստ ունի; ընտանի ոչխարները, որ մենք աճեցնում ենք բրդի համար, պետք է ինչ-որ տեղից գար: Այնուամենայնիվ, ի տարբերություն որոշ ընտանի կենդանիների, նրանց վայրի նախնիները դեռ թափառում են իրենց բնական միջավայրում։ Բազմաթիվ վայրի ոչխարների պոպուլյացիաներին սպառնում է որսը և հողագործությունը. նրանք մեր օգնության և պաշտպանության կարիքն ունեն՝ վերաբնակեցվելու և վերացումից խուսափելու համար:
